La victoria le concederá la opción de que en su próximo juego ante Sporting Cristal, también como local, pueda ir saliendo del fondo del grupo F y montarse al segundo lugar.
Por: Iván Peña Ropaín.
Con la suerte de concluir toda la ilusión de buscar acceder a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026 o de seguir con vida para tal objetivo, jugará Junior de Barranquilla bien tarde en la noche (9:00) de este jueves frente a Cerro Porteño de Paraguay en el estadio Jaime Morón de Cartagena por la fecha 4 de su grupo F.
El conjunto que representa a nuestra región Caribe en el certamen Conmebol no tiene de otra que vencer sí o sí al paraguayo, ojalá sea por marcador abultado, al que lograría igualarlo en unidades; recordemos que el Ciclón es tercero con 4 puntos y diferencia de gol (DG) de 0, mientras que el Rojiblanco es colero con 1 (DG -3). Aparece en estos momentos líder Palmeiras de Brasil con 8 (DG +3) y Sporting Cristal del Perú, segundo con 6 (DG 0).
Al Tiburón se le viene de dar un resultado esperado en esta cuarta jornada, que Palmeiras derrotó 2-0 a domicilio al Sporting Cristal, lo que le permitirá, ganándole hoy al émulo de turno y luego imponiéndose, nuevamente como local, al elenco peruano en la quinta fecha, subirse al segundo lugar del F. Y es que la lógica dicta que el Verdao sería el acreedor de uno de los dos tiquetes a octavos y los tres inquilinos restantes se pelearían por el otro.
De tomar esa bocanada de aire lo conduciría a definir todo en la última fecha (6) en Brasil ante el Palmeiras, juego en el que este último ya estaría clasificado y en el que un empate le serviría para adjudicarse el segundo puesto, y si no le alcanza para clasificar en la “gloria eterna”, al menos le permitiría acabar tercero para acceder así a la fase de ‘repesca’ con miras a los octavos de la Copa Sudamericana que cursa, donde se verá contra uno de los que acaben segundo en la fase de grupos de la conocida como la “otra mitad de la gloria”; rebobinemos que en la Sudamericana acceden a octavos directamente solo quienes finalicen primeros después del “todos contra todos” en dicha fase de grupos.
Hablando ya del plantel con el que viajó a Cartagena el profesor Alfredo Arias para afrontar este importantísimo duelo, toda la pesada está en el listado. Solo se exceptúan los nombres del volante de recuperación Guillermo Celis, quien sigue con molestias físicas, y del central Jermein Peña, quien vio una pueril tarjeta roja en el duelo anterior ante Sporting en Perú, situación que le ha desatado una lluvia de críticas en su contra.
