Las autoridades ya adelantan acciones para prevenir emergencias durante las celebraciones de fin de año.

Con la llegada de diciembre se incrementan las compras en el comercio formal, los trabajadores reciben sus primas y los regalos empiezan a llenar vitrinas y almacenes. Las calles también se iluminan con faroles y adornos para recibir la tradicional Noche de Velitas.

Sin embargo, junto al crecimiento de las ventas legales también aumenta la circulación de productos ilícitos, especialmente licor de contrabando y adulterado. La alta demanda propia de esta época impulsa la oferta ilegal, la cual representa un serio riesgo para la salud y para las finanzas públicas.

Licor de contrabando: un golpe a las arcas del departamento

El licor de contrabando es aquel que se comercializa sin pagar los impuestos correspondientes al departamento, afectando directamente los recursos destinados a sectores como la salud.
Según cifras oficiales, cerca del 22 % del licor consumido en Colombia es de contrabando o adulterado, lo que genera ganancias de hasta 300 % para las redes criminales debido a los bajos costos de producción y a la evasión de impuestos.

De acuerdo con la DIAN y la Policía Fiscal y Aduanera, en lo que va de 2025 se han incautado 100 mil botellas de licor ilegal en el país. Entre 2020 y 2024 la cifra alcanzó 560 mil botellas.

Las pérdidas fiscales por evasión rondan el 2 % del PIB.

En Barranquilla y su área metropolitana, la Policía Fiscal y Aduanera reportó la aprehensión de 2.672 botellas de licor de contrabando en 2025, avaluadas en 484.322.819 pesos. Los controles se reforzarán durante diciembre.

Licor adulterado: un riesgo mortal

Además de evadir impuestos, el licor adulterado pone en grave peligro la vida de quienes lo consumen, pues se produce de manera clandestina con sustancias no aptas para el consumo humano.

En 2025, la Policía Metropolitana de Barranquilla ha incautado 31.485 elementos relacionados con su fabricación, entre ellos 25.335 botellas, 43 pimpinas, 3.550 estampillas falsas, 900 anillos de seguridad y maquinaria. Las autoridades han realizado 24 allanamientos y efectuado 16 capturas, principalmente en los barrios Las Nieves y Rebolo.
Estos operativos aumentaron 129 % frente a 2024.

Una tragedia reciente que deja lecciones

El 23 de septiembre de 2025, Barranquilla enfrentó una emergencia sanitaria tras la intoxicación masiva causada por licor con metanol producido de manera ilegal en el sector de El Boliche.
Treces personas murieron, la última el 29 de septiembre. Entre las víctimas estuvo Rafael de Alba, de 75 años.

Otros fallecidos fueron Jorge Luis Matta Velásquez, Nicolás Manuel Medrano, Helmot Enrique Escolar, José Felipe Crespo Ortiz, Emérito Alberto Miranda, Pedro Pablo Capachero Caraballo, Víctor Antonio Vargas y Ever Miranda Orozco.

El Instituto Nacional de Salud registra 89 casos de intoxicación por licor adulterado en 2025, siendo Barranquilla la ciudad más afectada.
Un caso similar ocurrió en 2022, cuando 19 personas murieron en Bogotá y municipios cercanos.

Ante esta situación, la Policía Metropolitana anunció operativos más rigurosos durante la temporada navideña.

Recomendaciones para evitar consumir licor adulterado

La Policía Fiscal y Aduanera hizo un llamado a la ciudadanía para verificar cuidadosamente los productos que consume:

• Revisar que la tapa esté correctamente sellada.

• Confirmar que los anillos o precintos de seguridad no estén alterados.

• Observar la claridad del líquido: no debe tener partículas ni sedimentos.

• Desconfiar de colores anormales o apariencia turbia.

• Evitar botellas o empaques con defectos o diferentes a los habituales.

• Sospechar de precios demasiado bajos.

• Comprar únicamente en establecimientos confiables.